早在800万年前，地球上就生活着大熊猫的祖先-始大熊猫了。那时候，大熊猫的栖息地可比现在大得多。大熊猫发展的全盛时期是其巴氏亚种的出现，当时大熊猫不仅广泛分布于我国的西南、华中、华北和西北十六个省市，东南亚的越南、缅甸、泰国、老挝也有发现。但现在大熊猫栖息地分布特点却是“少、小、点状、破碎化，岛屿化”。究竟是怎么回事呢？

　　大熊猫栖息地急速减少的原因是气候变化和人类活动区域扩张。气候变化是人力无法控制的，所以重点说一下人类活动区域的扩张，它一直是对大熊猫生存的巨大威胁之一。人类跟大熊猫喜欢居住的地方非常相似，要温度不太冷也不太热，要有干净清洁的水源可任意饮用，清新的空气可以自由呼吸，肥沃的土壤可以利于植物生长。随着时间的推移，人类数量急剧增长，他们开始努力拓展生活空间，甚至闯入大熊猫的栖息地，砍伐森林，开采矿藏，污染水源。大熊猫的栖息地受到严重破坏，迫使它们必须从一个地方迁徙到另一个地方。这时，我们的大熊猫突然意识到另外一个非常严峻的问题，公路、铁路的修建早已人为地把它们的栖息地切割成几十个小小的碎片了！那怎么办呢？还是只有搬！现在，大熊猫主要分布于青藏高原东部山脉，特别是川、甘、陕三省交叉的边缘地带，海拔为1500米到3500米雨水充沛的山区，这些都是人类无法轻易到达的偏远而又崎岖的地方。

　　在野外，大熊猫很难遇到天敌。像是金猫、豹之类的动物只会对幼年或是老年的大熊猫产生危险，人类仍然是大熊猫最大的威胁，只有栖息地不丧失不恶化，才能真正地保护大熊猫。退耕还林不是指种植单一的经济林木，而是要恢复自然的生态面貌，维持栖息地的生态平衡，解决栖息地破碎化，把现有的大熊猫保护区逐步联系起来，串点成片。

　　保护大熊猫就是在保护人类自己。工业化在带给我们人类繁荣的城市、舒适的生活的同时，也严重地破坏了人类赖以生存的生活环境。可喜的是，为了维持大熊猫种群数量和质量，越来越多的人们投入到大熊猫的保护的事业中来。相信在人类的帮助下，在未来，国宝大熊猫能够最终回归野外，，重新作回它们的“竹林隐士”。

饲养员与圈养的大熊猫幼崽